En aquellos países donde nació y eclosionó el vodka, en aquellos países donde presumen haberlo creado, el vodka es mucho más que una bebida, es un icono y es parte de la cultura propia. La historia de Rusia bien podría contarse a través de este trago simple compuesto por etanol y agua, y así lo hace el libro concebido por la periodista y escritora estadounidense Linda Himelstein.
El rey del vodka: la historia de Pyotr Smirnov y la caída de un imperio (The King of Vodka: The Story of Pyotr Smirnov and the Upheaval of an Empire) es un libro que a partir de la historia del fundador de los vodkas Smirnoff, Pyotr Alexandrovich Smirnov —un simple y llano vendedor de licores que llegó a convertirse en uno de los hombres más ricos e influyentes de Rusia—, narra la historia del país que lo vio nacer, crecer y partir.
Esta obra repasa de principio a fin la complicada andadura en el mundo de los negocios de Smirnov. Hijo de una humilde familia de campesinos y poseedor de una cultura pobre y escasa, Pyotr logró con determinación y una gran visión para los negocios, edificar el imperio que fue y es Smirnoff. Por las páginas de El rey del vodka desfilan los desencuentros de este emprendedor con los zares y la Corte Imperial, las desgracias sufridas durante la guerra y su desembarco final en la floreciente América.
Una obra homenaje a uno de los vodkas más consumidos y conocidos del mundo, y a una historia, la de Rusia, contada a través de uno de sus emprendedores más precoces.
